प्रवेश II (स्थान- तालीराम का घर। पात्र- बिस्तर पर आसन्नमरण तालीराम, उसके चारों ओर शास्त्री, खुदाबक्श, डिसूजा, दादीशेठ दारूवाला, मान्याबापू मवाल, जानुभाऊ जहाल, सोन्याबापु सुधारक, यल्लप्पा आदि। आर्य मदिरा मंडल के सदस्य।)
सोन्याबापू: शास्त्रीबुवा, कल रात बहुत भारी थी; दरअसल, तालीराम कल रात कोही ठंडा पडनेवाला था! लेकिन आजके दिन शराब पीनेका भाग्य उसे मिला, इसलिए वह बच गया!
खुदाबख्श : लगा जैसे एक लंबी रात हो गई हो! वो जातीही नही थी! तालीराम के जीवन और रातमे में सुस्तीकी होड चल रही थी!
सोन्याबापू: रात जितनी लंबी थी उतनीही भयानक! हमने कितनी पी ली लेकिन किसी ने एक पल के लिए भी ऑखे मूंदनेकी हिम्मत नहीं की।
मन्याबापू: वाक़ई; एक बार एक घंटा ध्यान करने से हो सकता छा स्थायी प्राणायाम ! यमदूत आ रहे हैं, यह जानते ही कौन प्रेत जैसा सो जाने की हिम्मत करेगा? सबको डर है कि तालीराम की जगह गलती से अपनेकोही उठा ले जाएंगे!
सोन्याबापू : ऐसे दीये की ज्योती ही धीरेसे निहार रही थी, चाहे तालीराम की ज्योति धीरे-धीरे बुझती है या नहीं!
विरुपाक्ष: ठीक है। उसे प्रतिदिन जन्म-मरण का कैसा भय होगा? खैर, दीये की ज्योती धीमी होगी तो भी तालीरामका संघर्ष चलता रहता होगा ना?
मन्याबापू : बिलकुल नहीं! आज तालीराम की देहने यमराज के विरुद्ध निहत्थे प्रतिरोध का आंदोलन अपने चरम स्तरपर आया लगता है, कल इसका एक अंश भी नहीं! रात भर, तालीराम ने केवल विधायी आंदोलन जारी रखा था। शरीर के स्वामी को विस्थापित नहीं किया जाना चाहिए इसलिए इमानी अंगों ने इतनी जिम्मेदारी ले ली थी कि डेक्कन सभा भी उस पर हाथ रखे! यह पलकों भी दूर नहीं गई ताकि आंखों से बाकी जीवन न चले। उसकी नींद हमेशा इतनी तेज थी, लेकिन कल रात ऐसा लग रहा था जैसे उस पर सभाबंदी लगी होगी! दोनों गाल एक घृणित साधु की तरह अंतर्मुखी हो गए हैं क्योंकि आज निरंतर बोलनेवाली जबान आज सरकारने क्यों बांध रखी है, यह देखने का कोई काल्पनिक कारण नहीं मिला है। नाक भी बंद कर दी गई ताकि पांचों आत्माएं बाहर न जा सकें। रात भर वह इस अवस्था में पड़ा रहा कि विदेशका परीक्षक भी उसकी छाती को नहीं छू सका और उसे बता सका कि तालीराम मौत के कारण, नींद के कारण, शराब के कारण बेहोश हो गया था।
सोन्याबापू: या डॉक्टर की दवा के रूप में।
मन्याबापू : ओह सच में, दवा देने का समय आ गया है! अब जाग जाओ! तालीराम, उठो, दवाई ले रहे हो?
तालीराम: मुझे बसने दो; मुझे अब दवा नहीं चाहिए। मेरी मृत्यु निकट है।
जनुभाऊ : तालीराम, क्या तुम इतना सब्र छोड़ देते हो? डरो मत हम तुम्हें मरने नहीं देंगे; अरे, शराब की वह बोतल पास में ले आओ। अगर आपकी आंखों के सामने शराब की बोतल है, तो छोड़िए अपना प्राण खोने का डर! मरने के बाद भी तुम मरना नहीं चाहेंगे!
मन्याबापू : सुनो, जनुभाऊ! शास्त्रीबुवा, देखो, उसने अपनी आँखें थोड़ी सफेद कर ली हैं!
विरुपाक्ष: ओह, ओह, ओह! अरे, कुछ गंगा यहाँ ले जाओ! और तुलसी के पत्ते भी ले आओ! तालीराम, तालीराम, सावधान रहो। बाबा! क्या आप डॉक्टर को बुलाना चाहते हैं?
तालीराम: नहीं गंगा; तुलसी के पत्ते नहीं, कुछ नहीं! मुझे मरते वक्त थोड़ी शराब पिलाओ! तुलसी के पत्तों की जगह अपने मुंह में एक बुच लगाएं ताकि खॉसी आने पर भी मुंह की शराब न गिरे! कुछ लाओ!
विरुपाक्ष: अहा, चलो उसे असली शराबी कहते हैं! आप अगले जन्म में एक बड़े शराबी बनेंगे! वास्तविक देवताओं ने इसे गीत में रखा है, कि वे इसे याद रखें और उस पर छोड़ दें। तं तमेवैति कौंतेय सदा तद्भावभावित :॥ (वह नशे में हो जाता है।)
तालीराम: मुझे कुछ और दे दो ताकि मैं थोड़ा थक सकूँ! मैं आपको अपनी आखिरी इच्छा बताना चाहता हूं! आइए देखते हैं!
मन्याबापू : आप अभी और शराब के लायक नहीं हैं!
जनुभाऊ: उसे एक पिने दो; इस बार ना मत कहो! (वह नशे में हो जाता है।)
तालीराम : काश, मैं ठीक से शराब भी नहीं पी सकता! शास्त्रीबुवा, खुदाबख्श, अब मैं मर रहा हूँ। मैंने जो कहा उसे याद करो। पहले उस भगीरथ को बता दें कि तालीराम शराब पीते पीते मर गया; अंत तक प्यार की गिरफ्त में नहीं गया। बताओ ना।
विरुपाक्ष: बिल्कुल उसे जोरसे बताएंगे!
तालीराम : जब मैं मर जाऊँ तो मेरे घर में ही शराबका ठेला शुरु करो! इसका नाम 'तालीराम मुफ्त मद्यालय' रखें। इसे पूरी रात खुला रखने के लिए भरकस कोशिश करके अनुमति प्राप्त करें! इससे किसी जरूरतमंद आदमीको राहत मिले। उस मद्यालय में आने-जाने वालों को, गरीबों को, गोब्राह्मणों को मुफ्त शराब दो! छात्रों को आधी कीमत पर बेचें शराब! मेरा सच्चा विश्वास युवा पीढ़ी में है! मेरे घर की खाली बोतलें और गिलास एक परिवार के अनुकूल शराबी को दे दो! मेरे वर्षा श्राद्ध के दिन किसी योग्य ब्राह्मण को जलपान कराएं! गोप्र दान करने के बदले नदी में मेरे नाम से गुलदारों का एक बेड़ा छोड़ दो ताकि मैं उस पर बैठ कर वैतरणा नदी में जाकर स्वर्ग जा सकूँ! दोस्तों, क्या आप मेरी इच्छा पूरी करेंगे? यदि नहीं, तो मैं एक भूत बन जाऊंगा जिसमें मेरी आशा शामिल है; मुझे मुक्ती नही मिलेगी!
मन्याबापू : हम आपकी इच्छा पूरी करने की पूरी कोशिश करेंगे! आप चिंता न करें।
जनुभाऊ : भले ही तुम भूत बन गए, तो हम तुम्हारे भूत को व्हिस्की की बोतल में रखेंगे! आपको और शुभकामनाएं!
तालीराम: और कुछ नहीं; शराब मत छोड़ो! शराब न पीने की कसम ज्यादा दिन तक नहीं चलती। अपने आर्य मदिरा मंडल पर गर्व करें - चाहे कुछ भी हो जाए, संगठन को मत डूबाओ! शास्त्रीबुवा, मुझे कुछ और शराब दो! और आप सब लास्ट को मेरे साथ ले जाओ! मेरा स्वास्थ्य- खूब पियो! (वे उसे शराब देते हैं और सभी बड़े गिलास भरते हैं।) क्या मुझे स्वर्ग में शराब मिलेगी?
सोन्याबापू : तालीराम, आपकी सेहत के लिए! (सभी पिते है)
तालीराम : थोड़ी शराब! एक और कप! (मर जाता है।)
सोन्याबापू: काश, खतम हुई ये मंडी! शराबके इस ठेलेके साढ़े आठ बज गये!
शास्त्री : चला गया, शराब का असली हीरो चला गया!
खुदाबख्श: दुर्भाग्यपूर्ण आर्य मदिरा मंडल का असली आर्य आधार टूट गया है!
जनुभाऊ : शराब, शराब, तुम्हारा धुंधलापन कम हो गया! आपकी सफलता यहॉ रह गई! आपके सौभाग्य की लाल बत्ती पर आया भूत ! आपका लडखडाना हमेशा के लिए रुक गया! आपका बोलना अब नहीं है!
शास्त्री : असली महात्मा दारूबाज आज हमें छोड़कर चले गए! फिर से ऐसे शराबी नही होंगे!
खुदाबख्श: आप उस चीज़ को बाहर मत निकालो! हम सब पीते हैं, लेकिन तालीराम की कहानी कुछ और है! पीतेवक्त उसने कभी दिन नहीं देखा, कभी रात नहीं देखी!
शास्त्री : आज बारह साल बीत चुके हैं। तालिरामके मुहका गंध दूरसे ही न आनेकी कभी नौबत न आयी। इतना कठोर व्रत पूरे एक तप चल रहा था!
खुदाबक्श: वह एक तपस्वी है! जैसा बोलता है वैसे चलता है ऐसे महात्माको वंदन करो ! बारह साल लडखडाते बोला ओर लडखडाते चल रहा।
जनुभाऊ: क्या बलिदान है! शराब के लिए छोड़ी पत्नी; फिर रिशतोदारोंकी तो बात ही नही!
शास्त्री : शराब पीने वाले को बना लिया अपना रिश्तेदार! यह मन्याबापू थोड़ा हिचकिचाता हैं, इसलिए उन्हें हमेशा पड़ोसियों की तरह आग्रह करता था। वैसेही मगनभाई जरा घबराता है, लेकिन उसे भी-
मगन: (जोरसे रोते हुए) तालीराम, अब मुझे आग्रह करके कोन शराब देगा? कम खर्चमे पीनेके लिए मिश्रण करने की सलाह कौन देगा?
जनुभाऊ : शास्त्रीबुवा, इस तरह रोने से इस महात्मा की सराहना कैसे की जा सकती है? इसके लिए खुले मैदान में जनसभा होनी चाहिए।
मन्याबापू : गैरजिम्मेदार बडी जनसभा की बिल्कुल जरूरत नहीं! आइए यहां विधायी तरीके से बैठक बुलाएं और तय करें कि क्या करना है। आइए एक छोटा कार्यकारी बोर्ड गठित करे।
शास्त्री: आपका सुझाव ठीक है। आप कार्यकारी बोर्ड के सचिव बन जाओ।
मन्याबापू: ठीक है, तो पहले अध्यक्ष चुनें! अध्यक्ष कौन होगा?
खुदाबख्श : ऐसा कौन कहेगा? ऐसा लगता है कि सभी में समान योग्यताएं हैं।
जनुभाऊ : फिर लॉटरी लगाओ!
यलप्पा: दम खा! मेरा सुझाव है कि मैं अध्यक्ष बनूंगा, हम सभी को इसका अनुमोदन करना चाहिए! क्योंकि अध्यक्ष को बैठक के अंत तक बैठना पड़ता है, और मैंने इतना कुछ किया है, कि थोड़े समय में मैं बहुत भ्रमित हो जाऊंगा! तब मैं तुम्हारी लाश बनूंगा और बैठक खत्म होने तक अध्यक्ष की तरह लेटा रहूंगा!
खुदाबक्श : तब तालीराम की लाश तुमसे ज्यादा उपयुक्त है।
जनुभाऊ: ये सही है! इसके अलावा, वर्तमान बैठकों में, कार्य की सुकरताके लिए अध्यक्षके लिए महापुरुषों के चित्रों को रखें। उस दृष्टि से, एक लाश हमेशा एक तस्वीर से अधिक योग्य होती है! इसलिए तालीराम की लाश को कुर्सी पर बिठाया जाए!
खुदाबख्श : अध्यक्ष के चुनाव के बाद अब मैं सभा के सामने सबसे पहले एक बडा प्रस्ताव लेकर आता हूं कि हम पहले घर की सारी शराब पी लें और फिर काम पर जाएं. संकल्प पारित! मैं कार्यकारी बोर्ड के उत्साही सचिवों से सभी के लिए प्याले भरने का जोरदार आग्रह करता हूं।
शास्त्री : अब कि सभीको नशा जादा होने लगी है उसलिए अब से सभी को बैठकर बोलना चाहिए, इसलिए मैं एक दुय्यम संकल्प लाता हूं। मेरे पैर कांप रहे हैं - जल्दी से संकल्प पास करो!
मगन: (उसे ठीक करते हुए) मैं इस प्रस्ताव का समर्थन करता हूं। संकल्प पारित!
जनुभाऊ : तालीराम के निधन के कारण शहर की सभी शराब दुकानों को दिन भर के लिए बंद रखने का अनुरोध करे। शास्त्री, खुदाबख्श आदि: धिक्कार है! लानत है! नहीं नहीं!
मन्याबापू : माननीय सदस्य जनुभाऊ का प्रस्ताव अधिकांश सदस्योमें स्वीकार्य नहीं है. श्री विरुपक्षस्त्री, राजश्री खुदाबख्श, श्री मगनभाई, और श्रीमान मुझे इस संकल्प पर बहुत खेद है। बैठक में दिवंगत महात्मा की नीति पर एक नजर रखना चाहिए। तालीराम को शराब की दुकान बंद होना अच्छा नहीं लगता था; इसलिए बैठक में दिन भर दुकान बंद रखने की बजाय पूरी रात दुकान को खुला रखने का प्रयास करना चाहिए। संकल्प पारित!
शास्त्री : इस लाश की यात्रा बँडबाजाके साथ से शुरू कर देनी चाहिए!
मगन : तालीराम की नीति शराब के अलावा फालतू खर्च नहीं करने की थी; तो यह बैठक बँडबाजा पर खर्च नहीं करना चाहती! मेरा उप-निर्देश है कि उसके अंगों की डंडियों से उसके पेट का ड्रम बजाया जाए। उप-सूचना पास! मैं कुछ गुजराती महिलाओं को मृतक की मृत्यु पर शोक मनाने के लिए लाने पर जोर देता हूं।
जनुभाऊ: धिक्कार है! तालीराम को भी पत्नियों के नाम से घृणा थी; इसलिए मेरी सलाह है कि रोने के बजाय मन्याबापू को पत्नियों के बजाय कुछ नेमस्त दोस्तों को लाना चाहिए।
मन्याबापू : यह बैठक इसी प्रस्ताव का विरोध कर रही है. मैं जोर से पूछता हूं कि अंत्येष्टि के समय एक निश्चित आवाज करनी है। क्या जनुभाऊ इसके लिए अपने जहाल दोस्तोंको लाने के लिए तैयार हैं? मैं स्पष्ट कर दूं, नेमस्तों के लिए, यदि पितृपक्का रोनेवाला पाक्षिक है, तो जहालों के लिए, फाल्गुनमास का एक जोरदार हंगामा होगा!
खुदाबख्श : दोस्तों सभा में इस तरह बहस करके मत झगड़ो! क्या यह देश के दोनों पक्षों के विद्वानों का मिलन है, तो आप ऐसा झगडा करे? मैं जोर देता हूं - कुत्सित कोटी मनमे लेकर किसी को हंसना नहीं चाहिए - मैं ऐसा कहता हूं - मैं जोर देता हूं कि यह हम पियक्कड़ों का मिलन है। साल में तीन दिन चढ़नेवाली देशभक्ति की नशा नहीं है; लेकिन यह एक शराबीकी नशा है जो दिन में तीन बार पीता है। क्या आप देशभक्त हैं क्या आप विद्वान हैं? नहीं! तो आपको एक दुसरेसे झगडा करके बैठक खारीज करने का क्या अधिकार है? एक दूसरे को आग लगाने का क्या मतलब है? काम आगे चलाए।
शास्त्री: मैं व्हिस्की की बोतलों के साथ चारों ओर लगाये घास से घोसलेसे तालीराम के शरीर को जलाने का प्रस्ताव करता हूं!
खुदाबक्श : आर्य धर्म की दृष्टि से यह भडाग्नि है। यह एक धर्मबाह्य संकल्प है। मैं तालीराम की ओर से इस प्रस्ताव का विरोध करता हूं।
मन्याबापू : दोनों गलत हैं। तालीरामका शराब पीना ही धर्म था। धर्म की दृष्टि से मैं एक संकल्प लेकर आता हूं कि तालीराम को शराबकी भट्टी में जला देना चाहिए! संकल्प पारित!
जनुभाऊ : मैं संकल्प लेकर आया हूं कि हम सब गधे हैं! प्रेतयात्रा कैसे चलानी है यह तय करनेके पहले आप जलानेका सोच रहे! जुलूस के समय, मेरा सुझाव है कि आप गाडीके घोड़ों को छोड़ कर गाडी अपने हाथोसे खींच लें और तालीराम को श्रद्धांजलि दें।
मगन : इस संकल्प पर मेरी आपत्ति है कि यदि हम घोड़ों को छोड़ कर गदहे गाड़ी को खींच लें तो यह अपमान है!
मन्याबापू : अब मैं एक बहुत ही महत्वपूर्ण संकल्प पर जोर दे रहा हूं। तालीराम का कुछ स्मरण किया जाना चाहिए; इसके लिए बैठक में 'तालीराम स्मारक कोष समिति' का गठन कर उसके माध्यम से कोष जुटाने का निर्णय लेना चाहिए ! भुगदान जल्दीसे जुटानी चाहिए! और वह बैठकमे होनी चाहिए। भुगदान की संख्याराशीभी बड़ी हो! कम से कम एक व्यक्ति हजार की संख्या में भुगदान करे।
शास्त्री: आपने लाखों की कहानी सुनाई! आपके अमीर शेट मगनभाई के पास से ही बिस्तर होना चाहिए! शेटजी, चेहरा खराब करने का कोई कारण नहीं है! उन्हें इस बात का डर नहीं होना चाहिए कि ये नंबर असलमे देने पडेंगे! किस स्मारक सभा ने आज तक के आंकड़े एकत्रित कर स्मारकों का निर्माण किया है, किसको याद है? तभी तो पहली उछालमे इन दर्शनी संख्या देना चाहिए! इसके बाद, हर कोई स्मारक को उन संख्या के साथ भूल जाता है!
मगन: मैं तुरंत लिखापढी में शामिल नहीं होना चाहता; इसलिए मैं इस प्रस्ताव का पुरजोर
खुदाबक्श: हाँ, मगनभाई-
मगन : मैं इस प्रस्ताव का पुरजोर समर्थन करता हूं।
खुदाबख्श: हा-हा-
मगन: मैं इस संकल्प के लिए ज़ोर से कुछ नहीं कर रहा हूँ!
शास्त्री : अब मेरा आखिरी फैसला शव को बाहर निकालना है। उठो सब लोग, पहले लाश को बाहर निकालो! (हर कोई उठता है और यलप्पा के अंगों को उठाने लगते है।)
यलप्पा: मुझे कौन खींच रहा है ऐसा यह बैठक जोर-जोर से पूछ रही है ।
शास्त्री: बहुमत का दृढ़ मत है कि मृत व्यक्ति कुछ भी नहीं बोलता है।
यलप्पा: मैं सर्वसम्मति से प्रस्ताव कर रहा हूं कि मैं मरा नहीं हूं।
खुदाबख्श : फिर कौन मरा है? खास कोई तो मरी है!
मन्याबापू : फिर शुरू हुआ झगडा! रुको, खुदाबक्श, शास्त्रीबुवा, अतिरिक्त बैठक भरें और तय करें कि कौन मरा है!
खुदाबख्श: ठीक है! बैठक में यह सुझाव दिया जा रहा है कि मृतकों को पहले हाथ उठाना चाहिए। (थोड़ी देर रुकते हुए) कोई भी हाथ नही उठा रहा इसलिए बैठक जोर देकर कह रही है कि कोई भी मरा नहीं है! तालीराम भी मरा नहीं है ऐसा बैठकका विश्वास है!
शास्त्री : इसे लेकर बैठक में काफी खुशी है। इसी खुशी के बीच यह बैठक तालीराम की मृत आत्मा को बधाई तार भेजने का फैसला कर रही है, जिसमें कहा गया है कि तालीराम मरा नहीं है।
सोनीबापू: उफ़! फुकाफुकी बैठक का पूरा समारोह समाप्त हो गया है!
खुदाबख्श: नहीं। इस कोशिश को मुफ्त में न जाने दें। जब तक इस कोशिश का उपयोग करने का समय नहीं आता, यानी जब तक कोई मर नहीं जाता, तब तक मैं एक संकल्प लाऊंगा कि सभी को यहां रहना चाहिए। संकल्प पारित! (सभी अजीब तरह से इधरउधर गिर जाते हैं। पर्दा गिर जाता है।)
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